米国のクリーンエネルギー製造ブームが始まった。 今…

2023 年 6 月 5 日

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ジュリアン・スペクトリス Canary Media の上級記者。

このストーリーは、特別シリーズ「メイド・イン・USA: クリーン・エネルギー製造の強化」の一部です。ここで取り上げます。

ウェストバージニア州ウィアトン — 最近の 5 月の日、オハイオ川のほとりの空き地に全国から約 235 人が集まりました。 晴れやかな青空の下、彼らが交わるテントの後ろでは、掘削機が音を立てて地面に激突し、2005年以来ひっそりと佇んでいた取り壊された製鉄所の残骸をかじっていた。

これは、カリフォルニア州バークレーとマサチューセッツ州サマービルに拠点を置くクリーンテック新興企業、フォーム・エナジー社の起工式であり、同社の指導者たちは、ウェストバージニア州の極北のパンハンドルにあるこの歴史ある鉄鋼の町を、初の商業規模の工場として選んだ。 1世紀前、ここの町民はオハイオ川に沿って輸送された鉄鉱石を受け取り、ウェストバージニア石炭と一緒に炉に投げ込んで鋼を鍛造しました。 溶けたスラグが夜空を赤く輝かせた。

現在、フォーム・エナジーは、何日もエネルギーを蓄えることができる空気鉄電池を製造するための80万平方フィートの工場を建設しており、風力と太陽光発電を信頼性の高いベースロード・エネルギー源に変え、カーボンフリー送電網の探求における画期的な可能性を秘めている。 。

「30、40年前にここに来ていたら、空き地など見られなかっただろう。すべてが何らかの製造業で埋め尽くされていた」とウェストバージニア州民主党のジョー・マンチン上院議員は聴衆に向けたスピーチで語った。 。 ,war「鉄鋼は、これまでに見たことのない速度で製造されていました。」

マンチン氏は聴衆に対し、ウェストバージニア州では第二次世界大戦中のアメリカの戦争遂行のために大砲や船舶を建造するための鉄鋼を製造する石炭が採掘されていたと語った。 しかし、産業空洞化が始まり、アメリカが製造業の雇用を海外に流出させたとき、その遺産ではかつて州最大の雇用主であり納税者であった製鉄所を維持することはできなかった。 式典が行われた競技場に隣接する敷地では、電車の平貨車が今でも他の場所で作られた光沢のある鋼鉄のスプールを積んでいる。 ウィアトン社が残している鉄鋼事業は、これらの製品の最後の仕上げを行うだけだ。

「私たちは国から求められたことはすべてやった」とマンチン氏は語った。 ,war「そして私はそれを保証します：私たちは取り残されたように感じました。」

しかし今、アメリカの製造業の大いなる衰退は反転しつつあり、ウィアトンや全国の同様の地域社会に新しい工場が誕生しており、その多くはこれほどの規模でアメリカで作られたことのないクリーンエネルギー製品を製造している。

危機がこの大きな変化を引き起こした。新型コロナウイルスのパンデミックはサプライチェーンを妨害し、メーカーや開発者に厳しい警鐘を鳴らした。 そして昨年8月、マンチン氏と民主党議員らはインフレ抑制法を可決し、国内製造と国内製品の展開の両方に数千億ドルを割り当てた。

Form Energy のような新興企業は、再生可能電力を 24 時間利用できるようにするために、これまでに見たことのないバッテリーを生産しています。 数十億ドル規模のバッテリー工場と電気自動車工場がミシガン州、インディアナ州、オハイオ州のラストベルト州に集中し、ケンタッキー州を通ってテネシー州、ジョージア州、カロライナ州にまたがる新たな南東バッテリーベルトに達している。 主要なソーラーパネル工場がジョージア州、アラバマ州、テキサス州、そして数週間前の時点ではオクラホマ州に建設されている。 企業は、ここでもさらに多くのコンポーネントを構築するための初期段階の措置を講じています。 停滞していた陸上風力発電のサプライチェーンは新たな息吹を見出し、まったく新しい洋上風力発電の製造部門が準備を進めている。

変化の規模とスピードは驚くべきものでした。 クリーン エネルギーはもはやニッチ産業ではありません。 それは国家経済の柱となっています。 そして今、気候に優しい技術が目を見張るような雇用と投資パッケージをもたらしているため、気候政策に最も抵抗している州が工場を最も熱心に導入していることが証明されている。

これらの政治的複雑さは、フォームの起工式の間中、近くの掘削機のドローンのように鳴り響いていた。